Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) представило снимок редкого космического явления — столкновения сразу четырёх скоплений галактик.
Нажмите для увеличения
Скопления галактик — это гравитационно-связанные системы галактик, одни из самых больших структур во Вселенной. Такие объекты содержат от 100 до 1000 галактик, горячий рентгеновский газ и большое количество тёмной материи.
Столкновение четырёх скоплений галактик наблюдается в системе Abell 1758, которая находится на удалении приблизительно 3 млрд световых лет от нас. Каждое из взаимодействующих скоплений здесь имеет массу как минимум в несколько сотен триллионов масс Солнца.
Отмечается, что система содержит две пары взаимодействующих скоплений галактик. После слияния они образуют одну из самых массивных структур во Вселенной.
Добавим, что за редким событием наблюдают различные научные инструменты, включая космическую обсерваторию «Чандра» (Chandra X-ray Observatory). Этот аппарат был запущен ещё в 1999 году для исследования космоса в рентгеновском диапазоне. Изначально срок службы обсерватории оценивался в пять лет, однако она продолжает работать и по сей день.